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自動水栓（タッチレス水栓）の選び方
手を触れることなく水を出し止め可能な利便性の高い「自動水栓」、コロナ禍を経験して公共施設や新築の住宅でも多く見られるようになりました。
そのため自宅のキッチンや洗面台、トイレなどの水栓を自動水栓に交換することを検討している方もいるのではないでしょうか。
本コラムでは、自動水栓の基本情報・メリット＆デメリット・選び方を詳しくご紹介します。
自動水栓とは
センサーが手を感知し、触れることなく自動的に水やお湯が出る仕組みの水栓のことです。
自動水栓を使うことにより、他人が触れたハンドルに触れることなく衛生的かつ、こまめに出し止めができるため節水効果も期待できます。
自動水栓の種類
自動水栓には、主に「タッチレス水栓」と「ハンズフリー水栓」の2種類があります。
タッチレス水栓
タッチレス水栓は「水栓上部」にあるセンサーに手をかざすことで、水を出したり止めたりできます。
キッチンでよく使われるタイプで温度や水量を手動で調整できます。
※水栓上部と吐水口の両方にセンサーがある水栓もあります。
ハンズフリー水栓
ハンズフリー水栓のセンサーは「吐水口」に内蔵されており、手や食器などを吐水口にかざすと、自動で水が出たり止まったりします。ショッピングセンターや駅の手洗い場などでよく見かるタイプです。
タッチレス水栓のように手をかざす動作が必要なく、手や物を直接吐水口にもっていくと水が出て、手を引っ込めると自動で止まるので、誰にでも使いやすいのが特長です。
今回は、キッチンで多く採用される「タッチレス水栓」について説明します。
メリット・デメリット
タッチレス水栓には、便利なメリットがある一方で、注意しておきたいデメリットも存在します。
メリット
●衛生的： 洗剤の泡が付いた手や、お肉等を切ったあとの汚れた手で触る必要がないため、水栓レバーを清潔に保てます。
●掃除が楽： 水垢や手垢がつきにくく、掃除の頻度を減らせます。
●節水効果： 水の出しっぱなしを防ぎ、節水につながります。
デメリット
●温度・水量調整： センサーで操作できるのは水の出し止めのみで、温度や水量の調整は手動で行う必要があります。
●誤作動： センサーの感度によっては、意図せず水が出てしまうことがあります。
●電源が必要： 電気代が別途必要となり、停電時に使えない機種もあります。（乾電池式もあります）
後悔しない選び方
タッチレス水栓を選ぶ際には、以下の5つのポイントを押さえておくと、後悔する可能性を減らせます。
①機能
浄水機能や節水機能などが付いたタイプもあります。必要な機能を見極めましょう。
②電源タイプ
タッチレス水栓には、電源が必要で「電源供給（以下、コンセント）式」と「乾電池式」があります。
コンセント式は、電源を水栓につないで使用するタイプで、電源が近くにない場合、電気工事が必要となります。
停電時には使えない場合があるため、手動に切り替えられるタイプがおすすめです。
乾電池式は、キッチンにコンセントがなくても使える点が魅力で、停電時であっても使えます。
なお、1年に1回程度を目安に電池交換が必要となります。
③形状
グースネック型・L型・後付け型など、さまざまなデザインがあります。
キッチンの雰囲気に合わせて選びましょう。
・グースネック（スワン）型: ガチョウや白鳥の首のような曲線が美しいスタイリッシュなデザイン
・Ｌ型: シンプルで主張のないデザイン
・後付け型: 既存の蛇口に取り付けるタイプ。
手軽に導入できるが、デザイン性や機能に制限がある場合も。
④操作性
機能が多くなると操作が複雑となることがあります。
家族全員が使いやすい操作性のものを選びましょう。
まとめ
自動水栓は、毎日の生活を快適にしてくれる便利なアイテムです。
メリット・デメリットを理解し、選び方のポイントを押さえることで、理想的な水栓を見つけられるでしょう。
※本コラム内の画像はイメージです。実際の商品とは異なる場合がありますので、ご了承ください。
※紹介した水栓金具はお使いのキッチンや設置環境によっては取替・設置ができない場合があります。
